“典鋪之柜臺，必為一字形，而當鋪應作曲尺形，蓋典只有直柜，不設橫柜，當則直柜與橫柜并設”——《中國典當業》
典當業興起于南北朝時期，距今已有2000-3000年的歷史，是中國古老的金融行業之一，也是如今抵押銀行的前身，作為現代金融業的鼻祖，典當業內有著許多約定俗成的“潛規則”。開篇《中國典當業》一書中的選句講的便是典當行內部擺設的“潛規則”，但是對于絕大多數圈外人而言，典當行如何擺設并非什么值得關注的點，要說大伙兒最想了解的，那一定是那些與自身利益息息相關的“潛規則”。
舊時的典當行多是將典當物置于柜臺后的木柜子、木架子上，如果客人典當是沒有包袱包裹著的皮貨便很容易被小蟲子、老鼠弄壞，為防雙方爭執，多數的當鋪都有“皮貨無袱不當”的說法，以及“凡是過來典當的都會先把當期期滿客人來拿時的狀態寫出來”的潛規則。這也是為什么我們能在許多的影視作品中看到，當鋪的朝奉會唱喏：“蟲吃鼠咬，光板沒毛，破面爛襖一件�！�
如今的典當行沒有了高高的柜臺、昏暗的廳堂、言語傲慢的掌柜，典當之物也不限于首飾珠寶、裘皮大襖，但是如今的典當行依舊有著許多的“潛規則”，例如：
1. 凡是來典當的物件，統統都是二手的
即便你拿著發票帶著物件來到典當行，說這物件是幾日前剛買的，也無法為你當到更多的金額。在典當行，沒有人在意你的物件是不是剛買的，只要到了典當行再新的物件都是二手的，典當行只會考察物件目前的流通價值，并在此基礎上打個折當率。
2. 車輛質押和房產抵押才是多數典當行的主要業務
由于典當行車輛和房產評估制度相對完善，且珠寶、古玩等民品典對典當行內典當師知識儲備和評估能力要求較高，再加上部分民品貶值速度快，為了降低典當行的運營風險及成本，多數典當行的主要業務為車輛質押和房產抵押，甚至不少的典當行會直接舍棄珠寶、古玩等民品典當業務。
如果您有典當珠寶、古玩的想法，一定要前往有做民品典當，且典當師具有豐富的珠寶鑒定、古玩鑒定等知識，評估經驗豐富，能力強的典當行。此外，民品收購與車輛質押和房產抵押有所不同，以北京天雅匯典當行為例，高資質的典當師會根據其經驗，參考二手或古玩市場價格作出收購決定。
3. 豪車、別墅不見得一定能當出個好價錢
上百萬的豪車，當金一定比普通的中檔汽車高嗎？不一定。眾人心之神往的近郊大別墅，當金一定比地段好的普通住宅樓房高嗎？也不一定。豪車、別墅這一類的市場售價是很高，但是對于典當行來說物品好不好賣才是關鍵。
4. 典當行也不是什么都能交易的
古玩可以典當，但出土文物不行；來源正常的物品可以典當，但非法渠道的物品不行；成年人可以來典當行典當物品，但18歲以下的人不行。

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